故丞相文简毕公，既以景德三年葬郑州管城马亭卢村之原，而隧道之碑未果立。后八十馀年，公诸曾孙从周、仲达等，乃相与经治纪刻，而使仲游抵书叙其故，以铭见属。某视公之时良已远，然考其事迹，有门生故吏之状，幽宫之铭，太常有议，国史有传，家有谱集，又杂见于他书传记，与夫章章在士大夫者，类非一事，参验可信，皆合不诬，于是独掇大要而论次之。惟毕氏出于姬姓，周文王之子高封国于毕，后以为氏。后汉兖州别驾谌之五世孙曰众庆，为宋兖州中正。又五世曰憬，仕唐至许州刺史。憬二子，构为户部尚书，谥景公；栩为酆王府司马。栩曾孙諴相懿宗。构五世孙稹，为振武天德营田判官。积生宗昱，是为公之曾王父，为代州云中令。王父球，本州别驾。考乂琳，澶州观城令。及公贵，袖赠云中而下三世，为太子太保，太傅，太师，追封曾祖妣吴氏邓国，祖妣史氏韩国，妣药氏代国，祝氏郑国，并太夫人。上世始居云中，太师既终，祝夫人谓公曰：「学必求良师友」。乃相与如宋，又如郑，得韩丕、刘锡、杨璞，使公与游而卜居焉。今为郑州人。公讳士安，字仁叟，以学行为名进士。乾德四年，王晋公祜知贡举，第公甲科，辟邠宁幕府。开宝三年，为济州推官，太祖皇帝召对，廷授兖州管内观察推官。太平兴国初，改大理寺丞，领三门发运事。吴越钱俶入朝，选知台州。既至，言：「钱氏上图籍，有司皆张侈赋数。今湖海新民始得天子命吏，宜有安辑。且州县文书具在，愿一用旧籍，以示惠泽」。诏从之。明年，以治最迁太子右赞善大夫，徙饶州，改殿中丞。归朝为监察御史。知乾州以便亲，改监汝州稻田务。雍熙中，诸王出閤，召为左拾遗、冀王府记室参军。太宗皇帝延见，劳问蕃锡，迁尚书考功员外郎。端拱中，诏王府官各上所为文，帝问近臣曰：「文吾既知之，其行孰优」？皆以公对。帝喜曰：「是也」。以本官知制诰。淳化二年，召为翰林学士。大臣以张洎言，帝曰：「洎视毕某，词艺践历固不减，但履行远在下」。遂为学士。于时宋兴四十年，中外几平，文学、政事、言语侍从之臣辐辏朝廷，至论德行，则常以公为称首。明年，知贡举，转主客郎中，以疾请外，改谏议大夫、知颍州。真宗皇帝以寿王尹开封也，召充府判官。为皇太子，以兼右庶子，迁给事中。及帝践阼，即日拜枢密直学士、工部侍郎、权知开封府，以严正称。凡官府常从授庭职而补外任者，必遣至公所受戒饬。时近臣有怙势为不法，强买民家定婚子者，公请对，白其横，夺还之。而公亦以礼部侍郎罢府。还为翰林学士兼秘书监。时契丹谋入寇，公首疏五事应诏，陈选将、饷兵、理财之策甚备，常多纳用。于是中书阙宰相，乃进公吏部侍郎、参知政事。入谢，帝曰：「未也，行且相」。公顿首辞谢。帝曰：「朕倚卿以辅相，岂特今日。然方多事，求与卿同进者，谁其可」？公复顿首谢曰：「宰相者，必有其器，乃可居其位。臣驽朽，实不足以胜任。寇准兼资忠义，善断大事，此宰相才也」。帝曰：「闻其刚使气」。对曰：「准资方正，慷慨有大节，忘身徇国，秉道疾邪，此其素所蓄积，朝臣罕出其右者，第不为流俗所喜。今天下之民，虽蒙休德，涵养安佚，而西北跳梁为边境患，正若准者所宜用也」。帝曰：「然当藉卿宿德镇之」。不阅月，拜公本官平章事。寇公实并命，而以公监修国史，位在上。既而契丹益犯边，北州皆警，二公始合议请帝幸澶渊，时景德元年九月也。契丹统军顺国王挞览引兵分掠威虏、顺安、北平，侵保州，攻定武，数为官军所却，益东驻阳城淀，遂攻高阳，不得逞，转窥贝、冀、天雄，兵号二十万。帝坐便殿，问策安出？公与寇公条所以禦备状，且言澶渊之行，当在仲冬；寇公谓当亟往不可缓。卒用公议。初，咸平六年，云州观察使王继忠战陷敌中，至是为敌人奏请议和。大臣莫敢如何其事，独公以为可信，乃赞帝当羁縻不绝，渐许其成。帝谓：「契丹凶悍如此，恐不可保」。公曰：「臣尝得降人，言今虽深入，屡挫不甚得志，阴欲引去而耻无名，且彼宁不畏人乘虚覆其穴？此请殆不妄，继忠之奏，臣请任之」。帝喜，乃手诏继忠，许其请和。时已诏巡幸，而议者犹鬨鬨，二三大臣有进金陵及成都图者，公亟同寇公请对，力陈其故，坚定前计，帝乃幸澶渊。军数十万，契丹大震，然猖狂乘众，犹掠德清，至澶渊北鄙，会官军伏弩发，射挞览死，众溃遁去。而曹利用使还，亦具得要领，与其使者姚东之俱来，讲和之计遂定。呜呼！朝廷惟无大事也，事一动，利害系其中而人蔽所见，甲曰如此，乙曰如彼。方是时，非沈几达识以定其是，真忠大器以任其决，一反乎为全躯保妻子计，其成败之机，亦曰殆哉！观景德之事，所以威灵抗于上，和好成于下者，公本精于策画，排纷决疑，力引寇公故也。初，帝严兵将行，太白昼见，流星出上台，北贯斗魁。或言兵未宜北，或言大臣应之。公适卧疾，移书寇公曰：「屡请舁疾从行，而手诏固不许，今大计已定，惟在君勉之。某将以身当星变而就国事，所愿也」。已而少间，追至澶渊，见于行在。及从还兵罢，乃按边要，选良守将易置之：雄州以李允则，定州马知节，镇州孙全照，保州杨延昭。他所择用，各得其任。令塞上得境外牛马类者悉还之，以示信，遂通互市，除铁禁，招流亡，广储蓄。未几，夏州赵德明亦款塞内附。二方既定，中外略安。量时制法，次第施行。如榷酤毋得增额，平反已决死罪录为劳，讼不干己者坐以重，至今不易。复置贤良方正直言极谏等科，以广取士。每对，必为帝言崇俭息民，近忠直，远谀佞，是为政要。故未几天下无事，号为至治。公素羸多疾，岁中求去位，章至七八，皆不许。二年十月十二日将朝，至崇政殿庐得疾，诏问络绎，帝不俟辇，步至公所，敕太医及近侍随护肩舆还第而薨，年六十八。帝即日临奠，哭之恸，赠太师、中书令，废朝五日。制服发哀，以皇城使、爱州刺史卫绍钦治葬，有司给卤簿，大鸿胪持节护葬，谥曰文简。公资端重，伟仪观，少以名节自厉，贯于夷险，白首不易。平生无一语过差。虽贵，奉养无异平素，未尝殖产为子孙计，故天下称其清。而其亡也，帝谓寇公曰：「毕某君子人也，事朕南府、东宫，以至辅相，饬躬慎行，有古人之风」。晚年益观书，所藏经史，字皆方寸，手自雠正。其文章典雅，以古为法，集为三十卷。平生慎交游，无党援，为王晋公、吕公端见引重，王文正公、寇莱公、杨文公亿相友善。王翰林禹偁、陈彭年皆门人也。公既引寇公同政，而寇公守正疾恶，小人多不便，日思所以倾之者。布衣申宗古告其交通安王元杰，寇公惶恐，莫知所自明。公力辨其诬，下宗古吏，具得奸罔，斩之，寇公乃安。禹偁济州白屋子，尝以事至公官舍，阴识其非常童，留之教以学。诲育奖进，学业日显，后遂登科，进用更在公前。及公继知制诰，其命乃禹偁辞也。公去潞州，州事连禹偁，亦谪黄州。公犹厚资其行，人称公知人为有终始者。后王文正公为相，尝面奏曰：「陛下前称毕某清慎如古人，在位闻之感叹。仕至辅相，而四海无田园居第，没未终丧，家用已屈。今其妻有贷于臣家者，其清可见。真不负陛下所知。然使其家假贷为生，宜有以周之者，窃谓当出上恩，非臣敢为私惠时也」。帝闻叹息，赐白金五千两。公娶骆氏，封陈国夫人。二子：曰世辰，公薨时为太子中舍，终于卫尉卿；曰庆长，时为大理寺丞，终于太府卿。孙九人：从善，光禄寺卿；从古，驾部郎中；从厚、从诲，检校水部员外郎；从兰，惠州博罗令；从道，殿中丞；从范，山南西道节度推官；从益，太常寺太祝。并亡。从周，今为朝散郎、知洋州。曾孙仲达而下若干人，官多至郎、大夫，入文馆省寺，或出为郡守使者，世以为盛。公以雅望耆德，被遇三圣，出入禁省，庄靖慎密。及在大位，知贤能荐，谋虑国事，惟几惟深。辅政虽才逾年，而克有勋烈，中外乂安，郡国丰登，刑罚衰减。忠清之德，有始有卒，天下至今称为名相。铭曰：

真宗允文，考慎相臣。孰以德进，毕公其人。帝曰毕公，文考之锡。尹正于京，予曰羽翼。束闱左右，忠孝子迪。景德之始，旄头腾芒，戎马空国，尘我北方。公来相予，赏罚纪纲。公拜稽首，臣朽不胜。有大忠义，以茹斯征。协于一德，引宫应商。图上吴蜀，彼谁弗臧。两公谔谔，驾言观兵。六飞绝河，于桥之阳。威既远加，乃锡之平。帝还曰咨，釐我庶治。材钜守方，审政张驰。惠经中国，底定四裔。公在相位，时无几何。有事有劳，有成可歌。逝也胡亟？帝恸而嗟。三师正令，禭赙有加。溱洧之右，既葬既久。立碑墓旁，龟趺螭首。铺张清风，以诏不朽。孰究孰营，公有孙曾。清白之祉，百世之承。

臣每读书传，见忠义之臣，事圣明之君，诚无所不通，言无所不从。臣虽至愚，未尝不掩卷感激，思得其位，以竭臣子之节，庶几有所补报也。而蒙陛下不以臣之疏贱，使待罪言职。臣夙夜念虑，无以答陛下恩遇之万分，唯有狂瞽敢言而已。又况陛下天临万几，焦劳庶政，孜孜求治之心，虽尧舜之稽古，禹汤之责己，无以加也。臣岂可以持禄茍安，而不务献纳哉！臣谨采当今之要务，参以祖宗之成训，条为十事，以冒宸听。幸陛下赦臣之愚，而赐财择焉。一曰为君大体。臣闻，体者，履也。自古王者，有治世之常法，绥民之要术，可履而行之。履得其道，则天下蒙其泽；履失其道，则天下受其弊，亦势之然也。故唐太宗谓长孙无忌曰：「朕即位之初，上书者，或言人主必须独运威权，不得专委臣下；或欲耀兵振武，慑服四夷。唯有魏徵，劝朕偃革兴文，布德施惠，中国既安，远人自服。朕从其言语，天下大宁」。我太宗亦尝与吕蒙正言致治之要，曰：「莫若抚夷夏，和阴阳，使百度修理，一人端拱无为」。此皆前圣后圣，得为君之体也。臣愿陛下法而行之，则祖宗之能事，复见于今日矣。二曰正心御下。臣闻治国者如治家。治家者先修其己，修己者先正其心。《传》曰：「正心以正朝廷，修己以安百姓」。岂虚言哉！唐李珏尝对文宗云：「贞观中，房、杜、王、魏每进忠言，只乞太宗不易初心。自古以来，靡不有初，能克终厥德者，实万世无疆之休」。臣窃见国史言，艺祖大内既成，坐寝殿中，令洞辟诸门，皆端直开豁，无有壅蔽。因谓左右曰：「此如我心，小有邪曲，人皆见之矣」。臣愿陛下鉴此而审思之，则言动好恶，无不合于道也。三曰审察邪正。臣闻治道之要，在知臣下之邪正，而审察君子小人之分而已也。巧诈辨给者，谓之奇才可乎？聚敛彊济者，谓之称职可乎？沉静敦厚者，不可谓之无能；砥砺名节者，不可谓之迂阔。有一惑于此，足以累于朝政也。为国家者，其审察君子小人，不可不早也。孔子曰：「远佞人」，王弼云：「放善柔」，乃万世之训也。我太宗尝谓近臣曰：「唯奸邪无状，若为内患，深可惧也」。帝王用心，常须谨此。兹见圣人深思远虑，以杜未萌之意也。臣愿陛下视此以为戒，则天下何忧不治也？四曰选任大臣。臣闻之《书》曰：「任官惟贤才，左右惟其人」。则知君人者，虽有上圣之姿，自诚之性，必由忠贤辅佐，然后优游几席之上，坐视天民之阜也。古之言至治者，莫尚乎禹、汤。禹得皋陶，汤用伊尹，而王业大也。故曰：昔在文武，聪明齐圣。小大之臣，咸怀忠良。其是之谓乎！太宗尝谓宰臣吕端曰：「庙堂之上，固无虚授，但能进贤退不肖，便为称职」。至哉斯言！是辅弼之任，系天下之安危，不可不选也。故曰：天子择宰相，宰相择百官，然后各称其职，而庶政修举。臣愿陛下力行而不倦，则天下之幸也。五曰听断不惑。臣闻圣王端处于法宫之中，而大小之臣，邪正纷纷，群言竞进。虽然听之于耳，则必断之于心。茍不悦于导谀，则无忧于悔吝。是知听断之际，其可忽乎？傥容片言之惑，小则系人心之休戚，大则极天下之安危，不可不谨也。我太宗尝谓近臣曰：「人君听断，茍能尽诚，人之情伪，四方远近，无不通达」。臣愿陛下体蹈而精思之。不行小人浸润之谮，不听近习容悦之言。进忠贤而不疑，斥邪佞而不用，虽尧舜之聪明，亦无以过于此也。六曰谨出号令。古者命令之出，议其经久可用，然后宣布于天下。吏奉行而不敢慢，民听受而不敢忽。管子曰：「凡国之重器，莫重乎令。令重则君尊，君尊则国安」。故《书》曰：「令出惟行，弗惟反」。贾谊亦云：「先王执此之政，坚如金石。行此之令，信如四时」。此皆古之激切之言也。国家命令之下，随事变更，其能取信于天下乎？臣闻太祖一日朝罢，御便殿，俛首不言。内侍王继恩进曰：「陛下退朝不同常日，不知其故」？帝曰：「尔谓帝王可容易行事耶？早来误指挥一事，史官必书之，此所以不乐也」。太祖初临万几，偶然一事之差，忧形于色；况发号出令，其肯忽之哉？其肯忽之哉？臣愿陛下思祖宗之所以谨于出令，则天下未有不臻于极治也。七曰公行赏罚。臣闻赏罚者，人主之操柄。非至公之道，不可以行之也。盖赏者，所以旌天下之有功；罚者，所以惩天下之有罪。赏当功，则为善者无不劝；罚当罪，则为恶者无不沮。夫善者有所劝，而恶者有所沮，故朝无幸位，民无幸生。由是观之，则赏不可以喜而及，罚不可以怒而用，要在公行于上，而必信于下。故曰：「赏以侔春夏，刑以象秋冬」，此之谓也。如艺祖之黜王全斌，罚之公也；太宗之升杨延昭，赏之公也。臣愿陛下廓日月之明，奋乾刚之断，谨厥终，惟其初，不赏无功，不罚非罪，克绍祖宗之大业，斯亦五帝三王之举也。八曰恭俭惜费。窃以国家用度之广，其出百端。内外供须，日增一日，甚可虑也。臣闻仁庙庆历中，尝令近臣裁减冗费，时议为允。以今较之，国用空乏，民力凋困，又愈于庆历未减时也。臣愿陛下酌古今之宜，思万事之弊，先自一人减损，至于后宫服玩，工巧奇技，一切屏绝，示天下以俭约。故曰：节以制度，不伤财，不害民。又曰：损上益下，其道行也。宜乎罢不急土木之役，去无益内外之费。大臣迁职，无名厚赐，皆可寝削，以宽民力，庶几可为水旱兵革之备。臣闻故老说太祖，创业垂统，躬履俭德，常服浣濯之衣。乘舆服御之物，皆尚质素，此得前史所谓敦朴为天下先之义也。臣愿陛下遵先训而行之，则恭俭之德，不独专美于汉之文、景也。九曰仁恕恤民。臣闻仁者，三王之治具也。孔子曰：「君子之道，忠恕而已」。仁则济众有方，恕则用刑不暴。惟仁与恕，有国家者所宜先之也。《书》称民非后，罔戴后，非民无以守邦。孟子曰：「民为贵，社稷次之」。又曰：「仁民而爱物」。观斯言，则民其可不恤乎？臣谓恤民之道无他，在乎薄赋歛，谨好恶而已。故太祖尝谓侍臣曰：「苦民奉己之事，朕必不为之」。真宗亦曰：「非理害民，朝廷所不可行」。兹见二帝仁恕勤恤之心，至矣！臣愿陛下法此以御四海，则治古之道，何患不及哉？十曰鉴戒安危。臣闻观鉴可以见形，观古可以鉴今，覆车在前，后车必戒。故曰：「不善者，善人之师」。斯言得之矣。臣窃观自古有天下者，必鉴于治乱安危之迹。故创业之君，劳而易治也；守成之君，逸而易乱也。治则安，乱则危，此亦必然之理也。何谓守成多逸，而召于乱也？臣请言其略。方天下无事之时，左右进言者，必曰国既治矣，民既富矣。有前世常行之法令，足以施设，可高拱而无为矣；有四海所入之财赋，足以宴乐，可优游而自肆矣。于是君志日盈，君心日骄，纪纲败坏而不知兴复。吁，可惜哉！后之人君，得不以是而为戒者也？故真宗谓王旦曰：「前代帝王，好穷兵黩武，懈于几务，惑声色事奢侈，此大过也，朕固不为之」。先皇所以恢治安之业，致太平之道，盖由此也。臣愿陛下鉴于古，视于今，循其言，袭其迹，夜以思之，旦以行之，则祖宗之休德，尽发扬于陛下之圣明也。非臣之幸，乃天下之幸。

臣官忝贰卿，曾叨大用。国家得失，臣合先言。但以仲夏朝廷举兵以来，秋末犬戎钞边之后，凡有机事，臣莫得闻，是以不敢上言，恐成狂瞽。今陛下躬擐甲胄，蒙犯霜雪，驻跸大名，已踰旬浃。一日遍询舆论，明发德音，大率不过即今禦戎之策，将来安边之术耳。唯兹二事，试为陛下言之。臣闻孙武著书以伐谋为上，汉高将将以用法为先。伐谋者何？盖将帅料敌制胜也。用法者何？盖朝廷能赏罚不私也。今傅潜领数万雄师，闭门不出，坐看戎虏俘掠生民。上则孤陛下委注之恩，下则挫陛下锐师之气。此盖傅潜不能制胜，朝廷未能用法使然也。军法：临阵不用命者斩。若陛下明申重法，斩潜以徇，然后擢如杨延昭、杨嗣者五七人，增其爵秩，分授兵柄，使各将万人，间以强弩，令分路讨除，孰敢不用命哉？犬戎闻我将帅不用命，退则有死，岂不惧恻？岂独思遁耶，亦来岁不敢犯边矣。如此则不出半月，可以坐清边塞，然后銮辂还京，陛下威声，振四海矣。臣尝读《五代史》，见周世宗即位之始，刘崇结犬戎，遣大将杨衮领骑数万，随崇至高平。当时懦将樊爱能、何徽等临敌不战，世宗知之，翌日大陈宴会，斩爱能、徽等，拔偏将十馀人，令分兵击太原。刘崇闻之，股慄不敢出，犬戎即日而遁，是以兵威大振。尔后收淮甸，下秦凤，平关南，如席卷耳。以陛下睿圣神武，岂愧于周世宗乎？此所谓即今禦戎之策也。其将来安边之术，臣不敢广引前事，虑烦圣聪，止以近事言之。太祖朝制最得其宜，止以郭进在邢州，李汉超在关南，何继筠在镇定，贺惟忠在易州，李谦溥在隰州，姚内斌在庆州，董遵诲在通远军，王彦升在原州。然但得沿边巡检之名，不授行营部管之号，皆十馀年不易其任。立功者厚加赏赉，其位皆不至观察使。位不高则朝廷易制，久不易则边事尽知。然后授以圣谋，不令生事，来则掩杀，去则勿追。所以十七年中北戎、西蕃不敢犯塞，以至屡遣戎使，先来乞和。此皆布在耳目，陛下之所知也。伏望遵太祖之故事，察下臣之愚衷，精择名臣，分理边埸。罢部管之号，使其不相统临；置巡检之名，俾其递相救应。如此，则出必击寇，入则守城，不数年间，可致边烽罢警矣。

毕氏出自姬姓，周文王第十五子高封于毕，以国为氏。后汉兖州别驾谌居东平，遂为东平人。谌之五世孙曰众庆，宋兖州大中正。众庆之五世孙曰憬，仕唐至司卫少卿、许州刺史。憬生构与栩。构为户部尚书，谥景公，栩为酆王府司马。栩之曾孙諴，懿宗朝为宰相。而构之五世孙桢，为振武天德营田判官。桢生宗昱，仕至云州云中令，赠太子太保。娶吴氏，追封邓国太夫人。宗昱生球，仕至本州别驾，赠太子太傅。娶史氏，追封韩国太夫人。球生府君义林，尝以策干汉高祖于太原，高祖深悦其言而不能用。相国扈彦琦、司空苏禹圭数以府君太原策中事言于朝，欲召用之而亦不果。卒于澶州观城县令，赠太子太师。娶药氏、祝氏，追封代国、郑国太夫人。由太保至郑国，皆文简公贵之赠典也。文简公讳士安，字仁叟，太师之子也。太师而上，世居代之云中。太师卒于观城，公才二十岁，奉祝夫人居丧以礼闻。祝夫人取太师手自抄书数箧授公使读，及出太师所撰《清白规检》使行之，夫人曰：「澶之士人，吾略知之矣，孺子无可与游者」。乃与公之宋。宋犹澶也，夫人未知所适。或言郑多士大夫，子弟有贤者，乃自宋复与公之郑，果得处士杨璞及韩丕、刘锡从游。公于是博综群经，通诸子百家之言，究极古今治乱得失、君臣父子、忠孝仁义、治民行己之本末。祝夫人乃喜曰：「吾固知孺子之可教也」。乾德四年公举进士，而故晋公王祜方知贡举，见公文大喜，遂以公为第三人。开宝三年选授济州团练推官，州民王禹偁为磨家儿，年最少，数以事至推官廨中。禹偁貌不及中人，然公阴察禹偁类有知者，问：「孺子识字乎」？曰：「识」。「尝读书乎」？曰：「尝从市中学读书」。「能舍而磨家事，从我游乎」？曰：「幸甚」！遂留禹偁于推官廨中，使治书学为文。久之，公从州守会后园中，酒行，州守为令属诸宾客，竟席，对未有工者。公归，书其令于壁上。禹偁窃从后对，甚佳，亦书于壁。公见大惊，因假冠带，以客礼见之（原注：州守令「鹦鹉能言争似凤」，禹偁对「蜘蛛虽巧不如蚕」。）。由此禹偁寖有声，后遂登第，进用反在公前。及公除知制诰，禹偁先已为舍人，其词禹偁所行也，世以公为知人。公在济州二年，太祖皇帝闻公名，诏赴阙，面授兖州管内观察推官。太平兴国初，擢大理寺丞兼三门发运事。吴越王钱俶入侍，选公知台州。公至临海上言：「钱氏籍其土地、民上之于有司，而赋入之数倍于其旧，盖欲张大以自纳于朝廷。然濒海之民新得天子之吏，收养安辑，务从便省。苟徵倍称之赋，恐失民心。今州县文书具存，宜明诏有司，一取钱氏旧籍为赋入之理，则上之惠泽可以下究，濒海之民亦欣得天子之吏，宜不失职」。诏下有司行之。至今浙右之赋有轻者，因公言而用旧籍也。明年，上遣使采访吴越官吏治状，公居最，以名闻，迁左赞善大夫、知饶州（原注：事见公集《题国清寺诗序》。），改殿中丞，归朝为监察御史，知乾州。祝夫人已老，治家益严，公与陈国夫人事之益尽孝道。辨色即往问安，因侍侧，食焉而后敢退。盖尝新其室，墙圬未坚，问安未退，或倚以立，至隐之成迹，而不自知。至是从京师走乾州道远，非祝夫人所便，辞乞下迁，改监汝州稻田务。雍熙二年，诸王出阁，以左拾遗召公兼冀王府记室参军。太宗皇帝延见劳问，赐袭衣、银带、鞍勒、马，迁考功员外郎。端拱中，诏王府官各献所著文章，上读累日，谓近臣曰：「才则吾自见矣，行孰优乎」？有以公对，上言曰：「卿之言，朕意之所属也」。遂以本官知制诰。冀王入见，顿首再拜，愿留，上曰：「朕不以爱子而妨用贤也」。卒不许。是时宋兴四十馀年，中外几平，文学侍从言语政事之臣辐辏上前，至论德行必以公为称首。淳化二年冬，上欲召公为翰林学士，而执政欲用张洎，因对言：「洎之文学资次不在毕某下」。上曰：「剧知洎文学资任不下毕某，第以洎之德行不及毕某尔」。执政乃退，公遂为学士。明年，与苏易简同知贡举，拜主客郎中，学士如故。以疾辞职，授右谏议大夫、知颍州。会岁大饥，公发仓廪以赈济，且上言：「州界民转徙逃去者甚众，申诉失时，无以为赋租，故逃。乞不问有状无状，复额经检未经检，一切赐当年田租，以安流亡」。书奏不报而被召，乃以状上中书，力言之。上始诏有司从公请，公虽去，而所活与安存盖千万数（奏疏与上中书状及三司牒见存。）。真宗皇帝将为皇太子，先以寿王尹京。公由谏议大夫为开封府判官，及置东宫官属，诏兼太子右庶子，迁给事中。其出入辅导，咨访谋画，从容与皇太子议论，阴为天下之赐者甚众。而慎重周密，世莫得而闻也。真宗皇帝即位，遂授尚书工部侍郎、秘书直学士、权知开封府。公自为他官时，以严正称。及为京尹，上亦知人以严正惮公，故宫府常从为廷职授外任者，必遣至公所戒敕而后使行。会有贵人以攀附居近职，放恣不法，民家子既定婚，辄强买之。公请对，具言放恣无状，卒得民家子还其父母，使成婚。公之请对也，事连翰林学士王禹偁，故其人日夜诉公、禹偁于上前。久之，公罢开封府，以礼部侍郎复入翰林为学士。请出，遂以尚书兵部侍郎知潞州。而禹偁亦罢职知黄州，岁满，召入为翰林侍读学士兼秘书监。契丹谋入边，上以御劄诏百官言事。时中外久安，承太祖、太宗休养生息之后，府库廪庾充实，财赋赡足，虽有边难，而兴造建设恩赐如平日。公预以为忧，乃言五事应诏，四事论遣将、用兵、使命、转饷，一事指言财用。大略以「国家谷帛金钱储峙遍于天下，观之平日常若有馀，军旅既兴则虞不足。盖俄顷之费或至万金，半夜传餐即须千数，散亡抄掠尚未敢论。臣若不极言其理，则兵未罢而财先匮，何以枝梧？乞申言有司，惟英雄才武筹策之人，或陷阵摧坚、执俘折馘，与夫疮残死事有功，朝廷并厚其禄廪，丰以货财，府库囷仓无所爱惜。其如贵近恩泽，僧佛施利，技巧糜蠹，土木修营，左右无厌之求，后宫靡曼之费，愿一切罢去，以赡军需。非惟事之当然，因可得人之死力」。书奏，上纳用之。公善谈论，美风采，疏眉隆准，望之如冠玉。常写九经子史，字皆方寸，手自雠校，日以为常，无复出处之虑。而耆年厚德，上益尊礼之。会李沆卒，中书无宰相，上欲用公为相，乃先以公为吏部侍郎、参知政事。公入谢，上曰：「未也，行以卿为相矣」。顿首辞谢，上曰：「朕以卿为相，岂特今日？然国家多事，谁可与卿并为相者」？公复顿首辞谢曰：「宰相者，非可以假人也，必有宰相之器，然后可以寄宰相之事。如臣驽朽，岂足胜任？寇准兼资忠义，临事不惑，此宰相器也」。上曰：「准固朕意所在，而人言其性刚，使气难用，奈何」？公曰：「准尝自任以重，复尚气节，不为流俗所悦，或致人言。然方今中国之民，蒙陛下圣德，耕桑戮力，安乐无事。而西北搀枪，独未有宁岁。如准器识，朝臣无出其上，通达善谋，能决大事，此正宜用准之秋也，臣窃以为无难者」。上曰：「虽然，当藉卿宿德以镇之」。不三旬，公遂以本官平章事，寇准亦同日为相。而公监修国史，位居准上，盖上意也。契丹入边，北州大略皆警。公既与莱公为相，始议请上幸澶渊亲征，时景德元年九月也。而莱公欲遂治兵请行，公议犹有所待，与莱公不同。上一日御便殿，公与莱公议于上前，曰：「累得边奏，契丹已谋南侵。国家重兵多在河北，若不深策其事，则边防之患盖未息也」。公曰：「陛下已命将出师，委任责成，议戎辂亲行，驻跸澶渊，以见武节。然澶州郛郭非广，难久聚大兵，设或轻动，则反失机会。时巡早晚，当俟仲冬」。莱公曰：「大兵在外，故须陛下亲行澶渊。车驾之发，不宜缓也」。上乃召二府具所议以状闻，卒用公议。其后契丹统军顺国王达兰引兵压境，从骑掠顺安，攻北平寨，侵保州，遂合势以攻定武，所至为官军击却，乃益引兵东驻阳城。初，咸平六年，云州观察使王继忠战陷敌中，至是自契丹附奏请议通和，大臣皆莫能任其虚实，上令莫州石普以书答之（原注：上令石普以书答继忠，见王沂公《笔录》。）。而公独以为可信，力赞上羁縻不绝，渐许其通和。上曰：「自古獯鬻为中原强敌，非怀之以至德，威之以大兵，则犷悍之性讵能柔服？今继忠之奏虽至，而敌情不可测也，何以任之」？公对曰：「陛下以至仁抚天下，德冠古今。臣尝闻契丹归款之人皆言其国聚谋，以陛下精于求理，军国雄富，常虑一旦举兵，远复燕境。今既来寇，封略锐气屡挫，虽欲罢去，且耻于无名，故兹勤请，谅非妄也。继忠之奏，臣请任之」。上于是始以手诏赐继忠，许其通和。而契丹之众遂击王超大军，超等按兵不动。乃引兵攻瀛州甚急，瀛州拒之不得入。欲乘虚抵贝、冀，天雄兵犹二十万。当是时，已诏随驾诸军赴澶州，用雍王元份为留守，而朝论汹汹不定。公与莱公请对，力陈于上前，上乃驾幸澶渊。契丹之来也，亦知上欲幸澶亲征，不信。后闻车驾之发，大军会城下，与驾前诸军合数十万，大惧，悔其深入。然业已南，遂掠德清，寖至澶州城北。及车驾次卫南，其帅顺国王达兰出行军，伏弩自发射杀之，其众宵遁。莱公从上卒至澶州观兵，而曹利用使契丹，得其要领，亦与使人姚东之俱来，遂定通和之约。至今九十馀年，北州生育蕃息，牛羊被野，戴白之人不见干戈，多出公计议，及荐寇准同为宰相之力也。先是，上已言兵备未发，太白昼见，有流星出上台，北贯斗魁。或言兵未宜北，当姑止；或言大臣应之。而公适有疾病，欲舁疾从行，真宗手诏固止之。公乃移书莱公曰：「虽病宜行，上不听许。大计已定，惟公勉之。某病非所忧，得以身应星变而就国事，固其愿也」。数日疾少间，追及澶渊，见于行在。及从上还，兵罢，乃择要害，因河北诸将易置之。雄州李允则，定州马知节，镇州孙全照，保州杨延朗，与他守将皆各当其任。遂通互市，除铁禁，招复流亡，使得契丹牛马皆还之，以示信。北方稍安，乃广畜积，蠲逋负，因当时之务而为法制，如诸道榷酤之额不得增益，囚已论死而雪活者为劳，与诉不干己事特以重论之类，相次行于天下，至今守之。而小人多不便莱公，有欲倾之者。布衣申宗古伐登闻鼓，告莱公与安王元杰通谋，朝听大骇，莱公皇恐，未有以自明。公徐起论于上前，请治宗古，具得其诬罔，遂斩之，莱公复安于位。未几，夏人赵德明亦款塞内附，西北二方皆定。于是复置贤良方正、直言极谏等数科取士。而公每见上，惟言去佞谀，近忠正，要在天下无事，人给家足。故公居位未逾年，而郡国丰登，刑罚衰减。江南惟袁有二盗，馀皆狱空。上下晏然，称为至治。而公素羸多病，一岁间凡四在告，数上章求去位。真宗皇帝遣使谕公至于七八，公不得已，起视事。一日将朝，公复自占上台有变，因召家人约束家事，且曰：「吾将得出矣」。家人不喻。及至崇政殿门庐，与他执政论所条奏事甚悉。未入对，疾作。上闻，使中贵人络绎致问。及疾甚，上不俟舆辇，步出至殿庐视之，殆不知人。诏太医治疗不及，诏内侍省副都知窦神保肩舆送公归私第，薨，年六十有八。上即日至其家，临哭之恸，赠太傅、中书令，废朝五日，制服，百官奉慰。诏皇城使、爱州刺史卫绍钦监护丧事。发引日，有司具卤簿鼓吹，大鸿胪持节护葬，谥曰文简。公薨，上谓寇准等曰：「毕某事朕南府、东宫以至辅相，饬躬励行，有古人之风。今其亡矣，深可痛惜」！公娶骆氏，封陈国夫人。生二子，长曰世长，公薨时为太子中舍，后终卫尉卿。次庆长，公薨时为大理寺丞，后终太府卿。孙九人，从善，终光禄少卿；从古，终驾部郎中；从厚，早卒；从诲，终检校水部员外郎；从简，终惠州博罗县令；从道，终殿中丞；从范，终山南西道节度推官；从益，终太常寺太祝；从周，今为朝散郎、知洋州。曾孙十八人。公丧，代国夫人事继母祝夫人至孝，以孝闻于当世（原注：王禹偁作公知制诰词，其略云：「文炳国华，行敦天爵。老于儒学，久次周行。且事继母以孝闻，典郡符而治最。谨厚周密，博达谦恭。求之古人，未易多得。」而史传亦载公事继母以孝闻。）。自束发即知修饬为忠臣义士君子长者，而身行之。至为辅相，终身操行未尝有玷，谈吐未尝有过失。其谏说人主至切，不为曼词，发言十数，中理而解。景德中，崇文院镂《晋书》百三十卷，板成，欲印赐辅臣宗室。或上言两晋事多鄙恶，不可流行。上疑，欲罢之。公曰：「恶以诫世，善以劝后。善恶之事，《春秋》备载，岂特晋史」？上以为名言，遂即印赐。其他进对开发，多此类也。平生奉养至自贬约，而赈赡宗族，赒恤故旧甚厚。未尝问家事，四海之内无田园，亦无居第。身殁之日，所馀俸禄无几。比过殡葬，家遂贫。其丧未终，陈国夫人使人问王文正公家假贷，是时文正已为宰相，乃见真宗皇帝面奏之，且曰：「陛下尝谓毕某清德，有古人之风，群臣莫不闻。今毕某任官至宰相，而四海之内无田园，亦无居第。身殁之后，家用不足，则陛下所谓清德，有古人之风者可信矣。毕某，先臣祜所举之进士也，素与臣通家。今丧未终，其妻陈国夫人骆氏使人至臣家假贷。臣备位宰相，所得俸赐有馀。然毕某之清德，陛下所素知。其家至假贷为生，窃谓陛下之所宜恤，非臣敢为私惠之时也」。真宗皇帝闻之，叹息者良久，遂赐钱五百万。天禧中，陈国夫人卒于家，上念公未已，因诏终其孤俸，使终丧，仍加赐缯帛缗钱，非常比也。公在朝廷，惟吕端、王祜相引重，与寇准、王旦、杨亿及少所从游韩丕、刘锡、杨璞友善，而王禹偁、陈彭年乃公门下士也。公既力荐寇准为相，准深德公，两女皆嫁公之次子。而韩丕、刘锡、禹偁、彭年遂皆为名臣，惟璞数徵不起，有高节，世人谓之「徵君」，他无妄交者。开封之对，禹偁谪黄州，公亦罢职守潞州，人皆咎禹偁，公曰：「元之家贫，安能遽之任乎」？乃致白金三百两赆禹偁，禹偁乃能为黄州之行。其后济人作堂，绘公与禹偁之像，岁时礼之，号曰「二贤堂」。公为冀王府记室，宫中谓之毕校书。及后为宰相，宫中因事犹以校书名之。庄献明肃太后垂帘，问毕校书之子孙安在，当时辅臣对：「公有二子，皆在外为郡守」。太后曰：「毕校书有德行，先帝疾革犹思之，宜善视其子，与迁官」。二子素不事干谒，闻太后言，亦竟不请问。执政避匿殊甚，未尝迁也。仁宗皇帝时，王文正之子素作谏官上言：「澶渊之役，寇准之劳居多。准之为相，毕某之所荐也，有功，愿录用其子孙」。而公之次子为光禄卿十年，不自言，有司迁官。乃特迁少府监而已。公多藏古书，博览无所不记。著为文章诗篇，皆辩丽宏远，指物见意，有古风，不用当时文体，景德中陈彭年次为三十卷。尤善议论，其论朝廷事议奏甚众，然退辄毁其稿，今稀有存者。毕氏自居代云中时，贫无产。及公遭遇，又不治产。其子去丞相未远，仕宦亦至九卿，尤贫不肯问生事，诸孙亦然。故毕氏自太师而上，丞相而下，可记者盖七世无田园云。

臣今日蒙召对资政殿，赐手诏一道，逮朝廷急务，俾之条画以闻。臣以庸昧，谬居近列，论思献纳，乃侍从之职，不能孜孜夙夜，拾遗补阙。圣心焦劳，躬垂清问，阔宥循默之罪，开导浅陋之见，敢不悉情极虑，粗陈大体。上冒衡石，少补尘露，臣子之分，不胜至幸。伏睹手诏云：「西陲禦备，天下绎骚，趣募冗兵，急调军食。虽常赋有增，而经用不给，累岁于兹，公私匮乏」。此足以见陛下社稷之长虑，忧民之深意也。当康定之末、庆历之初，朝廷议刺民兵，增添军籍之时，臣忝谏官，屡上章疏，极言其害。至于今日，事势果然。臣昨在三司，计会天下财用出入之籍，及建隆以来国家畜养兵数，乞朝廷速加图议。盖太祖朝取荆、潭，收蜀，平广南，备河东，禦西戎、北虏，畜兵不及十五万人。太宗朝平河东，备迁贼，禦北虏，料兵阅马，志在收取燕蓟，然畜兵不过四十万人。章圣朝备迁贼，禦契丹，蒐募战士，及契丹请和，祥符已后，稍稍消汰。常语宰臣曰：「今之兵与古不同，古者三时务农，一时教战，民即兵矣，今皆坐待衣食。国家经费至广，不可不慎于选练」。故住招募，斥疲老，以减冗食。至于宝元，几四十年，天下可谓乂安矣。向因夏戎阻命，宰相非其人，虑害不深，事失几先，遂致大扰，始籍民兵。俄黕黥以补军籍，升诸州厢军以充禁旅，增虚名以受实弊。至于陕西、河北、京东、京西增置保捷一百八十五指挥，武卫七十四指挥，宣毅一百六十四指挥。庆历三年，因王伦、张海等狂贼数十人，更于江、湖、淮、浙、福建诸路又添宣毅一百二十四指挥。凡内外增置禁军约四十二万馀人，通三朝旧兵且八九十万人，其乡军、义勇、州郡厢军、诸军小分半分剩员等不在此数。军人日多，农民日少。顷来七年之间，天下大困，生民之膏泽竭尽，国家之仓库空虚。三边税赋支赡不足，募客人入中粮草，三司于在京给还钱帛，加抬则例，价率三倍。以此度支，大计日窘，外则刬刷诸道之物，中则侵用内帑之财，厚赏聚歛之人，贱立鬻官之令，茍徇目前之急，莫为经久之虑。天下之事可忧者，无大于此也。凡此冗兵，非惟困天下之财用，方且成天下之祸阶，若不早图，后无及矣。且景祐已前，兵不及四十万人，三司岁计不闻有馀；今而入九十万人，则何以得足？此虽愚者亦可见矣。若更加之以横费，因之以饥馑，国家安危之计，臣愚窃甚寒心。臣两曾具此事体敷奏，而中书、枢密院未闻有所改为。即今便有改为，犹须效在累年之后，如救焚溺，缓则益不及矣。然兹事体实大，非君臣同心而上下协济，则事必难成。伏望陛下先且将臣此言详问两府，若别有长策丰财足食，则非臣浅智之所及。若量入以为出，必无术以善于后，则乞严令天下禁止招募军人，令逐路转运使、提点刑狱更出，分按所部州郡，拣选疲老，便与放停，岁须三两次，更互巡历，只依常程，旋旋拣放，无得宣露朝廷密旨。若虽系禁军，其间羸弱惮于教阅，愿退就厢军者，亦听从便。委枢密院点勘军籍，其人数少者即令团并，以省军员。其马军无马者，即与招募；如愿补填步人者，稍与补充近上衣粮优处军分。其有马者即与团并，足成指挥，令堪教习，准备使用。仍诏诸路经略部署司，使体知朝廷深意。有专愎自任、无体国之心者，亦在陛下断自圣心，惩一足以警众矣。此其省兵之大略，至于嘉谋密议，权术几微，则有宥密之司，又非臣所得详知者也。手诏云：「承平寖久，仕进多门，人浮政滥，员多阙少，滋长奔竞，糜费廪禄」。此又以见陛下深思官滥，欲清化源之大旨也。臣不敢远言前代及祖宗朝事，即以景祐年未有边事之时较之，即可知其浮且滥矣。臣曾勾当三班院，约计在院使臣，景祐中四千馀员，今六千五百馀员。臣勘会学士院、两省已上官具员，景祐中四十馀员，今六十馀员。臣任御史中丞，将本台班簿点算，景祐中京朝不及二千员，今二千八百员。臣判流内铨，取责在铨选人，毕竟不知数目，大约三员守一阙，略计万馀人。十年之间，所增官员之数如此，若更五七年后，其将奈何！员数既多，贤愚同滞，才不才又难分别，劝罚不立，士鲜全行，此则天下之所以日不理也。今略数入仕之门，礼部、贡院所放进士、明经外，近例率以举数编排别试，名恩泽人，每榜不下三数百人。文臣两制、两省、少卿监以上，每岁奏荫子弟；诸路转运使、提点刑狱、正郎及带职员外郎遇郊恩，例得奏荫子弟；武臣自诸司副使、军职大校以上，至于宫掖嫔御、内臣近职，每岁或遇郊恩，奏荫皆有常例。又文武官因职任或致仕、遗奏及诸色特恩录用者，又诸班殿侍、三司、军大将、内外胥吏牙校出职，如此计会，每岁入官之路徼倖攀援，日生新例，不可胜数。糜费廪禄，烦扰吏民。经营阙次，因缘请托，各为身计衣食之所迫逼，奔竞滋长，势使之然。澄源培本，在陛下命令而已。乞令中书、枢密院各具逐年诸色入仕名目及人数，取其徼倖弊滥尤甚者，逐色别立条约，稍加裁损。其属三司、殿前司、群牧司等处酬奖条贯，亦乞各委明敏练事近上官员，重行详定。臣闻先朝以前，虽将相大臣之家子孙，犹多白衣未仕者。今自少卿监以上，辄每岁任一人，不亦过乎！如此之类，可谓徼倖弊滥尤甚者，稍加裁损，未为伤事也。若只因循今日之例，人浮政滥，转恐甚矣。手诏云：「牧守之职以惠绥吾民，而罕闻奏最；将帅之任以威服四夷，而艰于称职。岂制度未立，不能变通于时耶？岂简擢靡臻，不能劝励于下耶」？此又以见陛下爱恤烝民，不忘边患之意也。臣请只以祖宗时事言之。祖宗之时，文武官不立磨勘年岁，不为升迁资序。有才用名实之人，或从下位便见超擢；无才用名实之人，有守一官至十馀年不改转者，其任监当或知县、通判、知州，有至数任不得迁者。故当时人皆自勉，非有劳效，知不得进，故在所职次，率多修举，以其用人无定格，惟才是用。自祥符之后，天下治平，朝廷之议益循宽大，故令自监当入知县，知县入通判，通判入知州，皆以两任为限；又令守官及三年者，与考课改转；后又不限在外在京，在任不在任，但累及三年，即例得磨勘。先朝行之，人始知恩，未见有弊。及今年岁深久，习以为常，皆谓如此迁升，本分合得，无贤不肖，莫知所劝。故牧守之职罕闻奏最，此实制度不能变通于时者也，陛下如欲变而通之，合稍釐革此制。其应磨勘叙迁者，必有劳绩可褒，或朝廷特敕择官保任者，即与转迁；如无劳绩，又不因保任例，更增展年考。庶乎人稍知劝，勉于自效。其保任之法，不当一例，应须选择清望有才识之人，即命举之。如此，则是委执政之臣举清望官，委清望官举亲民官也。有阙员，随员数令举，又足以见圣恩急才爱民之意。此亦小变今弊矣。至于将帅之任，在驾驭得术，仍宜久于其职。李汉超自太祖时任济州防禦使兼关南兵马都监，至太宗朝擢授应州观察使，仍守关南，通十七年，胡虏畏服，不敢窥边，止得一改官而已。太宗任郭进西山巡检二十年，贺惟忠守易州十馀年，李谦溥守隰州十年，姚丙斌守庆州十馀年，董遵诲守通远军十四年，侯赟守灵州十馀年，真宗任杨延昭守高阳关亦九年。假之事任，阔略其细故，不为间言轻有移易，责其成效而已；又不与高官，常令其志有所未满，不怠于为用也。今则不然，武臣指边郡谓之边任，假之为发身之地。历边任者曾无寸劳薄效，不数年径至横行刺史、防团廉察。能饰厨传熟于人事者，即以为才。而又移换改易，地形山川未及知，军员士伍未及识，吏民土俗未及谙，已复去矣，将何以服四夷而得称职？是由拣擢未得于理，故下不知所以劝励者矣。愿陛下鉴祖宗之故事，重爵赏以待功劳，责久任以劝能效，亦驭将帅之一节也。手诏云：「西北多故，虏变难常，献奇谲空言者多，陈悠久实效者少。预备不虞，理当先物」。此可以见陛下安不忘危，思患预防之远虑也。国家自祖宗以来，不急于四夷之功，以爱民安人为上急而已。昔太祖但以丰财练兵保边为事，尝积帛内府，谓左右曰：「北虏若敢似昔时犯边，我以二十匹绢购其一胡人首，料其精兵不过十万，我用绢二百万疋，此虏尽矣」。壮哉！圣人之谋兵法，所谓先为不可胜，以待敌之可胜者也。臣前所陈国家畜养冗兵，竭天下之力而且成祸胎矣。今每岁天下赋税之外，只东南和买䌷绢，自是三百万疋，而衣赐诸用度犹不能给，则公私安得不匮乏哉！此乃不待戎狄之患，而我固已先困矣。备预不虞，理岂如此？臣愿陛下试详臣前言，减兵节用，择吏选将，重慎赏罚，以明劝宠。以春夏之月，稍移边兵就食内州，稍减边骑就牧内地，边费省则国计足，民力宽，然后外谨信誓，内完守备。悠久实效，无先于此；奇谲空言，又何足听！此亦先物之理也。伏惟陛下至仁盛德，高明博大，劳谦寅畏，以求理要，斯帝尧之询于众，大禹之不自矜，先格王之懿迹，陛下裕然而有之。臣愧于顽疏，不达治道，据诏问所及，谨以近事上对，其诏旨所不及者，亦不敢僭易有陈也。干冒天聪，臣不任陨越待罪之至。